Une rencontre inoubliable - True story

En lisant le titre, on pourrait penser que j'ai rencontré Aishwarya Rai, la superstar mégabonnasse  de Bollywood ... Mais il n'en est rien: loin de là ... Je m'en vais vous conter cette rencontre que je n'oublierai probablement jamais ...

Le mardi, je rends visite à des fournisseurs de ma boite. L'Inde étant un pays ou les routes sont parfois (vraiment)° pourries, et le fournisseur que je devais rencontrer étant assez loin (250km c'est déjà loin), je m'y suis rendu en train ... L'express du matin a mis 4h à nous amener à bon port, dans un wagon "First, A/C", ce qui veut dire le meilleur confort (équivalent à un rer des années '90) avec la clim (à donf) ...

La journée fut fort agréable, un restau fort sympathique ou nous avons déjeuné pour la modique somme de 5€ à deux des plats gargantuesques à volonté ...

J'adooooooore la bouffe indienne : c'est bon, c'est joli, tu peux jouer à la dinette, et en plus c'est cool de manger avec ses mains et d'en mettre partout :o)

Une visite fournisseurs en règle, négociation de tarifs et débats sur leur process en général, bref, plein de choses qui ne vous intéresseraient probablement pas (ou peu) mais qui m'éclatent ...

Nous on a des crucifix un peu partout, eux ils ont des tableaux de leur dieux avec des offrandes ...

Un court détour chez un vendeur de tapis, Solapur étant fameuse pour ses tissus, tapis et autres draperies.

Un peu en avance sur notre horaire de train, l'ingé qui m'accompagne m'offre une bière dans le rickshaw pour patienter (si ça c'est pas une aventure!) puis 6h20, l'heure du retour a sonné ... Le début d'une aventure ...

Premières minutes : 

Après avoir trouvé le quai, nous trouvons notre train ... Après avoir trouvé le train, nous trouvons notre wagon ... Et là, surprise, nous sommes en 3ème classe (plus low cost tu peux pas) et sans clim (plus chaud tu peux pas non plus) ... Une erreur de 'booking' de la part de notre cher collègue comptable ... Train complet, on est baisés, on a pas le choix ...

Une fois à bord et le train parti, personne ne parle Anglais, nous sommes 8 au lieu de 6 dans notre compartiment ... les réservations sont assez aléatoires ...

Imaginez la scène : Je suis habillé en chemise Ralph Lauren, j'ai un pantalon et des chaussures de costume, je porte une montre plutôt sympa et pas très discrète, j'ai un iphone dans la poche, j'ai un sac à dos hyper hi-tech (waterproof pour la mousson) pas discret du tout avec un ordinateur dedans ... Inutile de préciser que je me sens vraiment très très très très très mal à l'aise quand je croise le regard d'un des membres de la famille de fermiers qui est assise en face de moi ...

Le trajet doit durer 5h ... je suis vraiment super énervé ... j'ai juste envie d'égorger celui qui a booké mon ticket, après lui avoir fait manger les miettes qui étaient sur ma couchette (ce qui va de soi!) ...

La première heure est passée :

Hé bien, la clim n'aurait servi à rien, la ventilation des fenêtres ouvertes est bien plus agréable, et dans les campagnes le fond de l'air reste frais et même parfumé, c'est très doux et très sympa ...

J'ai déjà sympathisé avec un passager, qui parle anglais, et se fait une joie de traduire les questions des autres passagers :
- d'où je viens ?
- combien de temps je reste ?
- j'aime bien l'Inde ?
- pourquoi je suis en 3° classe ?
- combien coûte ma montre ?
- je fais quoi en Inde ?
- est-ce que c'est dur d'être fermier en France ?

L'ingé de ma boite est Sanjay, chemise blanche.

L'individu fort sympa qui a fait le traducteur est en jaune.

Des questions basiques, mais déjà on brise la glace... Quelques rires même quand je ne comprends pas la question et que je réponds complètement à côté de la plaque ...

Mais une inquiétude subsiste: plusieurs jeunes n'arrêtent pas de passer et me regardent fixement ...

2h de trajet  ...

Rien de fou mais la discussion et les sourires timides des enfants de cette sympathique famille me font oublier que l'on a déja passé 2 heures à bord du train ...

Les jeunes que j'avais croisé sont de retour d'un pèlerinage vers Bombay, ils ont entendu nos rires et m'ont invité à me joindre à eux. Ils ne parlent pas Anglais, je ne parle ni Marathi (la langue de l'état de Pune et Bombay) ni Hindi (Langue officielle de l'inde) ... Alors ils proposent un jeu de cartes ... et puis nous arrivons à nous comprendre, avec des gestes et quelques bafouilles: en Anglais, ils me posent des questions, et moi avec mon pauvre vocabulaire en Marathi (En gros je sais compter jusqu'à 5, dire 'merci', 'eau', 'bonjour' et 2/3 trucs du genre), je me contente de les faire rire à en pleurer, en leur essayer de leur expliquer que j'étais à Goa et que j'ai fait de l'élephant (imaginez moi comme un couillon entrain de mimer un éléphant en 3ème classe en Inde, c'est assez .. ridicule ...) ...

Bref, nous passons un bon moment, à rigoler et jouer aux cartes, puis un de leurs copains arrive et fait le traducteur. À nouveau, plein de questions (pour moi mais aussi pour eux), très sympa ...

Pendant les moult parties de cartes, de longs échanges ... pas tant d'un point de vue financier, car ils avaient bien compris (et moi aussi) que nous n'étions pas nés sous la même étoile, mais plus sur nos modes de vie, sur les filles, sur la bouffe, sur la mode, ma marque de bière préférée, et grosse frustration pour eux de découvrir que je ne connais pas trop le cricket ... Bref, conversations de jeunes quoi ... et puis de fil en aiguille, on a parlé de nos familles, de nos parents, de nos amis. C'est ainsi que je leur ai montré des photos que j'avais sur mon téléphone, New York, Altanta, la Californie ... Et puis Paris, Metz, ma maison ...

Ces parfaits inconnus, que je craignais en arrivant dans le wagon du fait de leur regard et de leur curiosité un peu gênante, j'étais devenu leur ami ! Ils m'ont appris quelques gros mots et partagé tout ce qu'ils avaient : leur couvertures, leur thé, leurs sucreries ... Ils m'ont montré des images de leurs familles eux aussi ...

Mes nouveaux potes et un aperçu de la 3ème classe ...

23h30 ... Pune Station ... Je dois descendre, nous échangeons nos emails dans l'espoir de peut-être se contacter un jour ... Dans un dernier geste de générosité qui résume tout ce qui vient de se passer, ils insistent pour me donner leur jeu de cartes, pour que je me souvienne d'eux et pour me remercier d'avoir été sympa avec eux ...

Cela peut paraître complètement niais comme concept, mais chaque fois que j'utiliserai ces cartes, je repenserai à ces jeunes !

La morale de cette aventure :

Une fois encore, j'ai pris une grande baffe en pleine poire ...

Moi et mes préjugés, nous sommes montés dans ce wagon à reculons, pleins de crainte et avec l'envie d'égorger mon booking agent, quelque part entre la peur de me faire braquer et les conditions d'hygiène flippantes ...

Après ces 5 heures, je suis descendu ... à reculons là aussi ... La tête pleine de sourires ... On m'avait dit "tu verras, l'Inde ça te change un homme", hé bien vraiment ça m'a vraiment retourné le cerveau d'avoir rencontré ces gens qui m'ont donné tout ce qu'ils avaient: leur thé, leur sucreries, leur amitié ...

Je crois que le plus beau cadeau que l'on s'est fait, c'est d'avoir échangé autant de choses ensemble à travers ce simple jeu de cartes ...